Saga transfer pada seorang pemain sepak bola, Frenkie De Jong ke Manchester United terus memunculkan banyak tanda tanya. Situasi seperti ini membuat Setan Merah berpotensi beralih ke target baru. Media-media Eropa melaporkan bahwa Frenkie De Jong adalah sebuah target utama pelatih Man United, yakni Erik ten Hag.
De Jong dinilai merupakan gelandang bertahan yang bisa menjalankan skema Ten Hag. Apalagi, mereka sudah pernah berkerja sama di Ajax Amsterdam. Berbagai laporan termasuk pakar transfer Eropa, Fabrizio Romano, sudah menyatakan bahwa Man United dan Barcelona sudah sepakat untuk transfer De Jong.
Biaya transfer Frenkie De Jong ke Barcelona dilaporkan senilai 85 juta euro (sekitar Rp 1,3 triliun). Setan Merah disebut akan menjamin bayaran sebesar 75 juta euro (Rp 1,1 triliun) untuk De Jong, kemudian 10 juta euro sebagai bonus. Meskipun demikian, upaya Setan Merah untuk mendapatkan De Jong tidak berjalan dengan mulus.
Pasalnya, gelandang berpaspor Belanda itu dikabarkan menolak untuk meninggalkan Barcelona. Perwakilan De Jong pun telah memberi tahu pihak United tentang niat sang pemain untuk bertahan di Camp Nou.
Salah satu faktor yang membuat De Jong enggan pindah yaitu permasalahan gajinya. Barca disebut masih memiliki utang gaji kepada sang pemain. Kini, pemain kelahiran Arkel tersebut juga masih dalam tahap negosiasi dengan Barca di tengah-tengah rumor transfernya ke Man United.
De Jong sendiri juga dikabarkan menolak untuk pindah ke Man United karena klub beralias Setan Merah itu tidak akan tampil di Liga Champions musim depan. Dilansir dari Football Espana, situasi seperti ini membuat Man United dikabarkan mengalihkan target ke bintang Lazio, Sergej Milinkovic-Savic, sebagai sebuah opsi alternatif jika gagal merekrut De Jong.
Lazio sendiri dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk menjual gelandang asal Serbia itu, setelah negosiasi kontrak baru belum menemui kesepakatan. Menurut laporan Football Italia, Setan Merah disebut harus mengeluarkan biaya setidaknya sebesar 70 juta euro untuk Milinkovic-Savic, 15 juta euro lebih rendah dari harga De Jong.
Milinkovic-Savic dikenal dengan sebagai gelandang serba bisa. Dia bisa menjalani peran sebagai seorang gelandang bertahan, box-to-box, dan bermain lebih ke depan. Sementara itu, Ten Hag masih saja bungkam dengan transfer De Jong. Tapi, dia mengakui bahwa Setan Merah membutuhkan gelandang bertahan baru.